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Sam Szafran

(Paris, 1934)

Peintre

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18/05/09

Sam Szafran et le philodendron

Au printemps 1966, Riopelle m'avait présenté à Zao Wou-Ki et à sa femme May, que j'adorais. Très gentiment, ils m'ont prêté leur atelier pendant l'été, mais j'ai été absolument incapable d'y travailler : j'étais fasciné par un magnifique philodendron - rare à l'époque dans une maison - qui resplendissait sous la verrière, et qu'il m'était impossible de dessiner. Cette impuissance était devenue une obsession.

Entretien de Sam Szafran avec Daniel Marchesseau
Sam Szafran - L'atelier dans l'atelier 1960-2000
Catalogue de l'exposition du Musée de la Vie Romantique (oct. 2000-janv. 2001)
Editions des musées de la Ville de Paris (2000)

28/09/08

Les escaliers de Sam Szafran

Un soir, je travaillais dans cet escalier - j'ai toujours vécu dans les escaliers - et je m'étais endormi. Il faisait nuit. Et j'ai eu un cauchemar. Je me suis réveillé. C'était la pleine lune, et il y avait une ombre portée de la fenêtre sur les marches de l'escalier. J'ai vu d'un seul coup. J'étais passé mille fois sans la voir, et subitement je l'ai vue. Alors j'ai décidé de la dessiner. Mais ça bougeait toutes les trois minutes... La Terre tourne... Il y avait la lumière, ici, découpée, et tout le reste était dans le noir. Je dessinais jusqu'à ce que tout tombe dans le noir, en m'aidant d'une lampe de poche. A un moment donné, tout ce qui était très sombre devenait très clair, et tout ce qui était très clair devenait très sombre. Alors, pour pouvoir faire l'ensemble, je me suis mis à bouger.

Entretien avec Sam Szafran, par Jean Clair
Fondation Pierre Gianadda (1999)

Les feuillages de Sam Szafran

Dans les ateliers, c'est le règne du végétal. A l'image de cette pullulation d'objets, les plantes bourgeonnent, croissent, se développent, s'enroulent, s'étoilent et s'étiolent, bourgeonnent à nouveau, emplissent peu à peu tout l'espace disponible. Une sorte de peur panique du manque agglutine, agglomère, empile ces choses, jusqu'aux plus dérisoires.

Jean Clair - Szafran
Skira (1996)

Sam Szafran par Henri Cartier-Bresson

Sam pour moi c'est l'intelligence acrobatique, le coeur en fusion et la déraison fulgurante ; ceci dit, le pastel et le fusain à la main c'est du bien tempéré, comme le clavecin.

Henri Cartier-Bresson
Catalogue d'exposition, Caja Iberia, Saragosse, 1988